Orientación se ha asimilado a menudo con información. Con un bombardeo de datos sobre estudios y profesiones. Especialmente centrada en los estudiantes de secundaria, de forma muy sesgada potenciando la salida hacia el sistema universitario, pensando principalmente en el alumnado exitoso de ESO y Bachillerato y descuidando demasiado a menudo el abanico de itinerarios existentes o el trabajo necesario del conocimiento de uno mismo.

Hay que tener presente que la función principal de la orientación es ayudar en la planificación de la carrera a lo largo de toda la vida. Se trata, pues, de un sentido global y transversal de la orientación y para todas las personas, que va más allá de un momento concreto de transición, del paso de unos estudios secundarios a unos superiores o entre unos estudios y el acceso al mercado de trabajo.

La orientación es una tarea con la que, si conseguimos transmitir su importancia pronto, desde la escuela, podremos dotar a la persona de unas competencias que aplicará de forma natural en las múltiples decisiones que tomará en el transcurso de la vida académica y profesional. La orientación implica proporcionar herramientas e instrumentos para que las personas consigan ser autónomas en sus decisiones.

Para que esto sea posible, la orientación se tiene que dirigir a las personas pero también a las instituciones y profesionales que tratan estas personas a lo largo de su carrera académica y profesional. Entre todos, tenemos que trabajar los tres bloques principales que intervienen en la base de una buena elección: autoconocimiento, conocimiento de la oferta académica y conocimiento del mundo laboral. Con el trabajo de estos tres ámbitos, y sobre todo con énfasis en el primero, conseguiremos que la persona se conozca y conozca el mundo en el que se moverá. De esta manera, podrá anticipar y planificar su carrera, ahorrándose trayectos inadecuados, evitando posibles fracasos y asegurándose motivación y confianza para alcanzar sus objetivos de futuro.

Con una orientación integral de este tipo, no vinculamos la orientación sólo al fracaso, sino a fomentar el éxito personal y profesional desde jóvenes y para toda la vida. Que esto sea posible, pasa por el compromiso de la administración (tal como recomienda la OCDE) que ha de definir políticas educativas que contemplen la orientación de forma integral y potenciarla desde todos los niveles educativos.

En Educaweb.com, desde 1995 hemos acompañado en la implantación de esta tarea de orientación a más de 200 centros, instituciones educativas y administraciones locales y autonómicas.